Tras el cierre de los escrutinios de las elecciones legislativas, los resultados confirman un drástico cambio en la representación regional: de los 15 senadores antioqueños actuales, solo dos lograron mantener su puesto para el periodo 2026-2030. Entre ellos destaca Esteban Quintero Cardona, quien no solo se ratifica como el único senador oriundo del Oriente antioqueño, sino que además queda como el único representante de la derecha paisa que repetirá curul, compartiendo el honor de la continuidad únicamente con Isabel Cristina Zuleta, perteneciente a la izquierda.
Quintero, quien iniciará su tercer periodo en el Congreso (uno previo en Cámara y ahora su segundo en Senado), atribuyó este logro a la “firmeza y el corazón” con los que lideró su campaña, especialmente en el Oriente, donde el Centro Democrático se consolidó como la fuerza política más votada. El legislador manifestó su profundo agradecimiento con la subregión, asegurando que su permanencia en el Capitolio es un respaldo a la defensa de los valores democráticos y el desarrollo regional que ha impulsado en los últimos años.
Dentro de su agenda legislativa para este nuevo cuatrienio, Quintero ha trazado cinco líneas rojas claras. Entre las más ambiciosas se encuentra la derogación de la política de «paz total» del actual gobierno y la radicación de un proyecto de ley para que el 100% del recaudo de los peajes se reinvierta exclusivamente en la vía donde se cobra. Este último punto busca solucionar el deterioro crítico de tramos como El Santuario-Caño Alegre en la autopista Medellín-Bogotá, que actualmente se encuentra bajo la administración de Invías sin inversiones proporcionales a su flujo vehicular.
En materia educativa y tecnológica, el senador propone una reforma estructural que permita acceder a posgrados (especializaciones o maestrías) directamente tras cursar carreras técnicas o tecnológicas, eliminando la barrera de los cinco años de pregrado tradicional. Asimismo, busca elevar a rango de ley la gratuidad educativa para estratos 1, 2 y 3 incluyendo subsidios de transporte y manutención, además de impulsar un marco regulatorio para la inteligencia artificial, buscando aprovechar sus oportunidades sin descuidar los retos éticos que representa.
Finalmente, en el plano electoral hacia 2026, Quintero lanzó una apuesta contundente al afirmar que Paloma Valencia será la primera mujer presidenta de Colombia. El senador, quien fue pieza clave en la alta votación que Valencia obtuvo en Antioquia, aseguró que la unidad del partido será fundamental para enfrentar la candidatura de Iván Cepeda. Con este panorama, el congresista rionegrero se proyecta como el puente principal entre el poder central y las necesidades de un Oriente antioqueño que sigue depositando su confianza en la centroderecha.
