El Gobierno de Colombia anunció que recurrirá a la eutanasia como medida para frenar la expansión de los hipopótamos introducidos ilegalmente por el narcotraficante Pablo Escobar en 1981, luego de que ningún país aceptara recibir a esta especie invasora.
La decisión fue confirmada por el Ministerio de Ambiente, que advirtió sobre el crecimiento descontrolado de estos animales, cuya población ya alcanza cerca de 160 ejemplares y podría superar los 500 en 2030 si no se toman medidas. Según la entidad, la presencia de los hipopótamos está generando graves afectaciones en ecosistemas del río Magdalena y poniendo en riesgo especies nativas.
El plan contempla la aplicación de eutanasia a unos 80 hipopótamos a partir del segundo semestre de 2026, priorizando métodos químicos para garantizar el menor sufrimiento posible. En casos excepcionales, se utilizaría la eutanasia física.
La problemática se remonta a la Hacienda Nápoles, donde Escobar estableció un zoológico privado. Con el paso de los años, los animales se reprodujeron sin control y se expandieron por varias regiones del país.
Aunque expertos respaldan la medida por razones ambientales, sectores animalistas han rechazado la decisión, calificándola de “cruel” y proponiendo alternativas como la esterilización o el traslado a santuarios, opciones que el Gobierno considera inviables por su alto costo y baja efectividad.
La medida reabre el debate en el país sobre cómo enfrentar esta problemática ambiental que, durante más de cuatro décadas, ha permanecido sin una solución definitiva.
