De acuerdo con Claudia A. Medina, entomóloga e investigadora del programa de Ciencias de la Biodiversidad del Instituto Humboldt, registrar nuevas especies de escarabajos es muy importante dado que contribuyen enormemente con el inventario de la biodiversidad del país además de que son indicadores del estado de conservación de los bosques.
“Cada especie cuenta. Más aún cuando se encuentra en un hábitat particular o cuando tiene requerimientos alimenticios específicos, lo cual es una señal de que hay algo más en ese bosque que valdría la pena conservar”, señala la investigadora.
Esta nueva especie para la ciencia, llamada Scatimus strenua, fue encontrada en El Carmen de Viboral, en desarrollo del proyecto Colombia Bio, una iniciativa nacional que busca mejorar el conocimiento de la biodiversidad a través de una serie de expediciones de campo en distintos puntos del territorio nacional.
Según Medina, “El nombre de la especie es un homenaje a las mujeres valientes que sobrellevaron el conflicto armado en esta zona del país”.
Identificar una nueva especie de escarabajo es todo un reto por la enorme variación morfológica de las especies de este grupo de escarabajos. En este caso, los investigadores tardaron 4 años en verificar y confirmar la especie. Como bien señala la investigadora, “la diversidad de esas especies de insectos está subestimada en Colombia. No tenemos inventarios actualizados precisamente por falta de un mayor trabajo taxonómico. En el país somos muy pocos los investigadores que nos dedicamos a la identificación de especies”.
El Scatimus strenua pertenece al grupo Scatimus Erichson, un género neotropical de pequeños escarabajos corpófagos tuneleros, que habitan una amplia variedad de hábitats, incluyendo la selva baja, las colinas y los bosques nubosos desde México hasta Brasil.
Los escarabajos ocupan el 70% de la diversidad de organismos en la tierra. Son grupos muy antiguos, con más de 65 millones de años y un gran éxito evolutivo.
Fuente: Instituto de Investigación de Recursos Biológicos
Alexander von Humboldt
