Durante 10 años Unilac ha sido gestora de desarrollo social en la región del Oriente antioqueño. Es una cooperativa visionaria, con sentido social que trabaja incansablemente por el bienestar de pequeños productores de leche de los municipios de La Unión, La Ceja, El Carmen de Viboral, Abejorral y Sonsón.
La Cooperativa nace en el añ
o 2006 gracias a que 17 personas inquietas por las dificultades que atravesaba el sector lechero, deciden crear, en medio de tertulias, compartiendo un café y con recursos propios, la Asociación de Ganaderos y Productores de leche de La Unión Antioquia “UNILAC” lo que más tarde, en el año 2009, se convertiría en Cooperativa Multiactiva de Ganaderos y Productores de leche del Oriente antioqueño “UNILAC”. Es una cooperativa que genera 40 empleos directos y más de 30 empleos indirectos y beneficia a pequeños productores de leche de 810 familias.
Unilac, ubicada en el kilómetro 1.5 vía La Unión – La Ceja, inicia labores con una capacidad para recibir 30.000 litros por día. Hoy, 10 años después gracias a su gestión y constante crecimiento, al apoyo que brinda a los productores de la región, ha logrado ampliar la capacidad de acopio de leche a 120.000 litros por día.
Diariamente recibe y sale del centro de acopio 60.000 litros que son transportados a diferentes zonas del país. Entre ellas están: Barranquilla, Cúcuta, Cali, la Costa Atlántica y el centro del país.
Contar con estas posibilidades de distribución de leche les ha permitido reaccionar favorablemente a las épocas de crisis como son las “enlechadas”, es decir, cuando hay una sobreoferta de leche y poco consumo de esta. Sin embargo, el panorama no ha sido satisfactorio cuando se han presentado los distintos paros a nivel nacional, lo que los ha llevado a regalar el líquido y muchas veces hasta botarlo.
Planta concentradora
Con el anhelo de reducir costos en el transporte y de darle un valor agregado a la leche, Unilac, le solicitó ayuda al Ministerio de Agricultura para construir una planta concentradora. La planta disminuye la cantidad de agua que tiene la leche y de esta forma permite ser más eficientes al momento de transportarla.
“Por ejemplo, una empresa en Bogotá nos solicita 100.000 litros de leche. Yo se la debo mandar en tres tractomulas. Si se hace el proceso en la planta concentradora ya no serán tres tractomulas sino una” comenta Luaskin Arley Pérez, Gerente de Unilac.
El proyecto tiene una inversión de 3.200 millones de pesos. El Ministerio de Agricultura hizo un aporte de 1.400 millones de pesos. El Gobierno Departamental un aporte de 500 millones. La Alcaldía municipal aportó 400 millones y Unilac más de 1.000 millones de pesos, porque dentro de esta cofinanciación está, además, una subestación eléctrica.
Pensando en grande
Con el propósito de brindar una mejor atención a los productores de leche, Unilac cuenta con 4 almacenes agropecuarios ubicados en los municipios de Abejorral, Sonsón, La Unión y en Mesopotamia corregimiento de La Unión. Allí los campesinos pueden ir y comprar los insumos necesarios para sus labores diarias, además tienen a su disponibilidad asesoría técnica totalmente gratis en el momento que lo requieran.
Así mismo, están incursionando en la producción de derivados lácteos: yogurt, queso dulce, arequipe y leche condensada que se distribuyen en algunos puntos de venta del Oriente antioqueño.
“En algunas tiendas y supermercados del Oriente estamos empezando a vender estos productos junto con la leche UHT y la leche en polvo que esas sí son maquiladas en otra parte. Los demás derivados como el yogurt, queso dulce, arequipe y leche condensada, esos sí los hacemos acá” comentó, el Gerente de Unilac.
Unilac, desde sus inicios, siempre ha estado comprometida con el bienestar de la comunidad y ser parte del desarrollo social en la región, por ello, emprende actividades que van encaminadas a generar espacios de convivencia, participación y educación.
“Hemos dotado escuelas del área rural con tableros digitales. Hemos apoyado a estudiantes que están en la Universidad. Apoyamos a los campesinos cuando tienen calamidades o pasan por situaciones difíciles y también les ayudamos en el tema de vías. Unilac ayuda comprando material para que los campesinos arreglen el camino”
En el ámbito deportivo se han organizado torneos de microfútbol y baloncesto, además han apoyado festivales de teatro en el municipio de La Unión.
Por otro lado, capacitan a los campesinos en temas de su interés y en el cuidado del medio ambiente.
“Capacitamos en buenas prácticas de ordeño, ganaderas; y sobre todo hay una capacitación especial y es que ellos nunca vendan leche con residuos de antibiótico. Si al animal le pusieron un antibiótico esa leche sea retirada, porque es dañina para el ser humano. También hablamos mucho de que en la finca se siembran árboles, se maneje muy bien el agua, poner cuidado con los agro insumos y manejar bien los residuos de drogas veterinarias”
Unilac se ha convertido en una oportunidad para quienes viven de la ganadería y los campesinos que retornan a sus fincas después de que tuvieron que dejar sus labores por temas de desplazamiento y violencia. Es ejemplo de emprendimiento, disciplina y proyección.
